RACISME SYSTÉMIQUE AU QUÉBEC : RÉALITÉ OU IMPOSTURE

 Présentation lors d'un débat sur le racisme systémique à l'université de Montréal (2017)

1.     Quelques commentateurs et politiciens laissent entendre que les accusations de racisme à l’encontre de la collectivité québécoise, ne seraient pas infondées. En cause selon eux, une liberté d’expression non encadrée générant une montagne de discours haineux sur les media sociaux, d’où CQFD, l’attentat meurtrier du 29 janvier dans une mosquée à Québec, où 6 personnes furent assassinées par un terroriste. Certains vont même jusqu’à dire que la défunte proposition de charte des valeurs québécoises était un document raciste et qu’elle ne serait pas étrangère au drame. Bref, le Québec, autrement dit la collectivité québécoise serait une société raciste, ce qui expliquerait son soi-disant racisme systémique.

2.     Existe-t-il un racisme systémique au Québec ? qu’il y ait du racisme, oui comme dans toute société humaine, mais du racisme systémique ? Entendons-nous d’abord sur les termes avant de juger. On doit mesurer le racisme systémique à ses effets manifestes, ouverts ou sournois, répétés, c’est-à-dire s’étageant sur des périodes longues, souvent générationnelles et non sur le racisme perçu. C’est la différence essentielle qui existe entre un sentiment qui relève de l’intériorité et un comportement qui lui est objectivement observable. De plus, il est inconcevable qu’un racisme systémique puisse exister sans une forme de rejet social de la personne qu’on n’aime pas ainsi que de sa culture.

3.     Le Québec n’est évidemment pas exempte de discriminations. Nous savons qu’il existe de multiples lieux d’apartheid à Montréal et ailleurs dans la province, des lieux chics qui sont de facto interdits à un groupe bien particulier de personnes, elles peuvent s’y promener mais pas s’y loger. Ces lieux sont entourés d’un mur presque infranchissable, ce mur c’est celui de l’argent et le groupe qui n’a pas le droit d’aller se loger dans ces lieux chics, ce sont les pauvres. Est-ce qu’on va appeler cette discrimination du racisme systémique ? Un autre groupe traditionnellement discriminé depuis des siècles par son apparence physique est celui des femmes. Va-t-on appeler les discriminations qu’elles subissent du racisme systémique ?

4.     Si par racisme systémique on se réfère aux obstacles, du fait de caractéristiques physiques ou culturels, que rencontrent les gens aux plans du travail, du logement, des politiques gouvernementales, des services dispensés dans les établissements publics, et de leur présence visible dans les media, alors oui il y a des exemples manifestes de racisme  au Québec mais plutôt à l’encontre des premières nations [scandale de Val d’Or] plus que vis-à-vis des nouvelles communautés immigrantes.

5.     Les difficultés que celles-ci rencontrent ne devraient pas être qualifiées de racisme systémique. Selon un rapport récent du MIDI, Ministère de l’immigration, de la diversité et de l’inclusion, les immigrants ont un taux de chômage nettement plus élevé que la population native mais au bout de 10 ans, leur taux de chômage est à peu près le même que celui de la population native pour les hommes quoique toujours un peu supérieur pour les femmes, pour des raisons bien spécifiques. Quant aux possibilités d’emploi dans les services publics, à diplomation égale, il semble qu’il n’y ait aucune discrimination objectivement mesurable. Le fait que les courbes d’emploi entre les immigrants et la population native se rejoignent après 10 ans, indique simplement une discrimination temporaire, découlant d’autres facteurs[1]. Notamment, les difficultés élémentaires d’ajustement à des modes de vie très différents, les codes culturels souvent difficiles à maitriser, l’inadaptation au marché du travail, rendue plus difficile à surmonter lorsque le taux de chômage est élevé, que les emplois se situent parfois hors des métropoles alors que presque toutes les communautés d’appartenance des nouveaux immigrants sont situées à Montréal. Il est vrai que certains groupes ne sont pas très présents dans plusieurs corps de métier mais pour des raisons qui ont peu à voir avec le racisme systémique.

6.     Quelques exemples :

a.     J’ai travaillé plusieurs années dans un organisme communautaire pour aider à l’intégration des immigrants juifs marocains. Plusieurs déclaraient être comptables au Maroc, mais en fait, ils étaient de simples teneurs de livres, additionnant sur un cahier les chiffres de ventes et de dépenses. Comptabilité suffisante à l’époque au Maroc dans les petites entreprises, mais pas ici. Personne ne voulait les engager, à juste titre, ils n’étaient pas qualifiés, il leur manquait un bagage supplémentaire. C’étaient des moments très déprimants pour beaucoup d’entre eux, se savoir déclassés et être perçus comme tels par leur famille. Ils étaient souvent en colère face au refus des employeurs, se considérant comme compétents, alors qu’ils ne l’étaient plus ici à Montréal. Beaucoup restèrent au chômage durant des années, mais leur chance fut de bénéficier de l’assistance de leur communauté qui les aida à se requalifier ou à carrément changer d’orientation.

b.     À l’inverse, plusieurs membres de cette communauté étaient surqualifiés. À titre d’exemple, une jeune avocate (une de mes soeurs) formée dans un autre pays, travailla un an comme femme de ménage à l’hôtel Reine-Élizabeth, tout en se requalifiant à l’université de Montréal et finalement des années après son arrivée, exerça son métier d’avocate. 

c.     Je suis moi-même arrivé de France au Québec, à un moment où subsistait encore l’expression « maudit français ». Ignorant tout des façons de faire à l’époque des canadiens-français, pendant presque un an, j’ai vécu de petits boulots ; c’était difficile mais c’était la vie, personne ne m’avait forcé à venir ni promis quoi que ce soit. Je ne possédais pas les codes culturels requis et évidemment je faisais des erreurs ; par exemple je m’étais présenté pour le poste de DG de la société St-Jean Baptiste de Montréal, en leur demandant si le fait que j’étais juif les dérangeait ? Bon, vous ne serez pas surpris en vous disant qu’ils m’ont poliment déclaré que je ne faisais pas l’affaire après m’avoir interviewé presque une heure. J’étais désappointé mais il ne me serait jamais venu à l’idée de les accuser d’antisémitisme. Leur refus de m’engager était légitime.

      Cinquante ans après son arrivée, cette communauté de 25.000 membres est totalement intégrée, et les jeunes nés ici ne rencontrent aucune discrimination à l’emploi, même si aujourd’hui plusieurs ont de grandes difficultés à se trouver un job, pour cause de marasme économique, comme pour n’importe quel autre jeune natif du pays.

7.     Quant à l’autre grand critère de racisme systémique, la paucité de rapports sociaux entre le groupe qui se croit discriminé et la population majoritaire, tous les indicateurs pointent vers l’inverse, le Québec est justement célébré pour son ouverture aux autres. Là où l’irritant est le plus manifeste, c’est lorsque l’immigrant conteste deux valeurs chères aux Québécois, l’égalité homme/femme et la séparation de l’État et de la religion. C’est d’ailleurs autour de ces deux valeurs que surgissent la majorité des problèmes d’intégration d’une partie de la communauté musulmane, notamment pour les demandes d’accommodements raisonnables, ce qui amène une fraction importante de la population à avoir une image négative de l’islam. Mais et ce point est crucial, en dépit de ce déplaisir à voir ces deux valeurs fondatrices du Québec, contestées, cela n’entraine pas d’effets tangibles en termes de comportements racistes de la part de la collectivité québécoise.

8.     On n’accueille pas près de 2 million de personnes en 45 ans pour une petite société de 6 millions d’habitants comme le Québec en 1970 si on est xénophobe.  Alors de grâce ne confondons pas délibérément une migraine tenace qui finira par disparaitre au fil des ans avec un cancer généralisé. Lorsqu’on s’invite dans un pays, on doit accepter les codes culturels de ce pays et s’adapter, ce qui prend du temps, beaucoup de temps, ce qui est toujours difficile, douloureux même et angoissant, mais normal. L’accueillant n’a pas d’obligation particulière à notre égard en tant qu’immigrant. C’est ce que la majorité des diverses communautés ethniques qui se sont installées au Québec au cours du siècle dernier, comprenaient et acceptaient. Comme disent les Anglais, « You have to pay your dues », si on se fie au parcours des communautés irlandaise, italienne, française, vietnamienne, et même juive, malgré l’antisémitisme qui sévissait et qui a peu à peu régressé, elles l’ont toutes fait et ont toutes réussi à s’intégrer et à prospérer, sans discours victimaire excessif.

9.     Voici deux exemples que je trouve symptomatiques de cette posture victimaire.

a.     Récemment à Ahuntsic, une mosquée s’installa dans un endroit non zoné pour cela. La mairie d’arrondissement acquiesça et consentit une dérogation. Plusieurs citoyens du quartier refusèrent cette entorse aux règlements et ils réunirent suffisamment de gens pour obtenir un référendum. Ils gagnèrent le référendum et le permis pour installer l’édifice religieux fut retiré. Quelques personnes de la communauté musulmane se répandirent en lettres de protestations et déclarèrent même que cela témoignait d’une réaction raciste de la collectivité québécoise. Certains leaders suggérèrent qu’il fallait au plus vite que le gouvernement mette en route une commission d’enquête sur le racisme systémique au Québec. Manque de chance, une analyse des votants fut effectuée et il s’avéra que la majorité de ceux qui s’étaient opposés à la dérogation n’étaient pas des Québécois de souche mais majoritairement d’autres immigrants. Pourquoi accuser de racisme systémique la collectivité québécoise alors que les résidents du quartier ont simplement exercé leurs droits démocratiques.

b.     Deuxième exemple, presque la même histoire avec la communauté juive hassidique d’Outremont qui exigeait une dérogation de zonage sur la rue Bernard pour une synagogue. Dérogation refusée. Menaces de poursuites judiciaires. Serait-ce également un exemple de racisme systémique ?  

10.  Tout ceci m’amène à partager l’idée que la notion de racisme systémique au Québec est à l’instar du concept d’islamophobie, une imposture intellectuelle visant 6 objectifs bien précis :

a.     Présenter les plaignants comme victimes exemplaires requérant réparation

b.     Créer un sentiment de culpabilité au sein du peuple d’accueil.

c.     Imposer un interdit de penser sous peine d’accusation de racisme, crime suprême par définition.

d.     Bloquer ainsi la liberté d’expression au titre de lutte contre les discours haineux, en demandant une police des media sociaux.

e.     Si cela n’est pas suffisant, orchestrer une guérilla judiciaire comme celle qu’a subie Mme Djemila Benhabib et à qui la cour a donné raison en déboutant l’école musulmane qui l’avait attaquée.

f.      Conforter le processus d’accommodements raisonnables en vue d’obtenir des dérogations supplémentaires aux pratiques usuelles.

11.  Je conclurais en disant que ce processus est redoutablement efficace parce que depuis la fin de la deuxième guerre mondiale, un immense fait de civilisation s’est produit ; l’antiracisme s’est transmué à juste titre en valeur sacrée de nos sociétés, mais en abusant de cette notion de sacralité interdite d’examen, dans une envolée devenue folle, l’antiracisme crée aujourd’hui un effet de sidération des esprits. La demande d’une commission d’enquête publique sur un prétendu racisme systémique sévissant au Québec, s’inscrit évidemment dans cette stratégie.  

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[1] Source : Ministère de l’immigration, de la diversité et de l’inclusion, Ensemble, nous sommes le Québec – recueil de statistiques, février 2016, Tableau 3.1 p. http://www.midi.gouv.qc.ca/publications/fr/dossiers/RecueilStatistiques.pdf